Una fuga de aceite en la horquilla es un problema común, especialmente en las motocicletas off-road ya que debido a las irregularidades del terreno la horquilla trabaja más a menudo. La vida útil de los sellos de una horquilla dependerá del uso que le demos a nuestra motocicleta así como del mantenimiento de la horquilla.
Las fugas de aceite pueden ocurrir después de grandes impactos en la horquilla, a menudo estos impactos pueden ser causados por las irregularidades del terreno o incluso los caballitos. Las motas de polvo y suciedad que se queda adherida a los sellos de la horquilla, con el paso del tiempo crea un hueco en el sello lo que facilita que se filtre el aceite.
En este artículo vamos a habar sobre como detectar fugas de aceite en los sellos de la horquilla y cómo podemos solucionarlo.
¿Cómo saber si mi Horquilla tiene Fugas de Aceite?
Lo primero que debemos conocer es si las juntas o retén de la horquilla presentan fugas. Para ello nos bastará con inspeccionar el tubo de la horquilla justo por debajo de las juntas.
Si la horquilla presenta fugas, el tubo de la horquilla presentará un aspecto aceitoso.
Este problema una vez detectado no debe ignorarse, ya que las fugas de aceite afectará al rendimiento de la horquilla y la suspensión.
Las juntas de horquilla que se encuentran dañadas deben repararse o reemplazarse inmediatamente. Si no tenemos la confianza suficiente para hacerlo nosotros mismos, es conveniente acudir a un taller especializado donde nos podrán arreglar la avería y dejar las horquillas a punto.
¿Cuál es la Causa de las Fugas de Aceite en las Juntas de la Horquilla?
El problema de las fugas de aceite en por el retén de la horquilla puede deberse a varias causas.
1 – Desgaste General
Los sellos de la horquilla se encargan de evitar que la suciedad, el polvo y la arena entren en el interior de la horquilla. Estos retenes de horquilla están diseñados para durar mucho tiempo, aunque de tanto en cuanto el plástico comienza a perder sus propiedades y es cuando empiezan a aparecer las fugas de aceite.
El tiempo que duran las juntas de la horquilla depende en parte de nuestro tipo de conducción y el mantenimiento básico de nuestra moto. Si principalmente utilizamos nuestra moto por caminos y traileras será necesario cambiar los retenes de la horquilla antes que por ejemplo en una moto de carretera.
Es aconsejable cambiar tanto los sellos de la horquilla como el aceite de la misma cada pocos años, independientemente del uso y el mantenimiento. Esto es debido a que el aceite pierde sus propiedades y la suspensión se ve afectada.
2 – Imperfecciones en los Tubos de la Horquilla
Chinazos, pequeños arañazos y abolladuras en los tubos de la horquilla desgastan los retenes ya que éstos se deslizarán por ellos al absorber las irregularidades del terreno.
Al cambiar los retenes de la horquilla siempre es muy importante comprobar que no existen imperfecciones en las barras de la horquilla, y en caso de que existiesen deberemos eliminarlas con papel de lija muy muy fino.
Mientras lijamos las barras de la suspensión es importante conocer que debemos realizar movimientos laterales y no de arriba hacia abajo.
3 – Suciedad, Arena y Polvo
La horquilla de dirección puede perder aceite por uno de los retenes debido al polvo, arena o suciedad entre el tubo de la horquilla y el sello de la misma. En este caso es sencillo solucionar el problema limpiando con cuidado la suciedad y reparar el retén.
Los Peligros al usar una Horquilla con Fugas de Aceite
La pérdida de aceite en la horquilla reduce de manera drástica el correcto funcionamiento de la suspensión y por tanto la seguridad a la hora de conducir nuestra motocicleta.
Si el problema no es solucionado rápidamente, la horquilla seguirá perdiendo aceite lentamente y este aceite puede llegar a las pastillas de freno de nuestra moto reduciendo su efectividad y siendo un riesgo para nuestra seguridad.
Cómo Limpiar los Sellos de una Horquilla
Si te has dado cuenta que la horquilla de la suspensión tiene fugas es necesario limpiarlo cuanto antes para así evitar problemas de seguridad en la conducción.
Saber cómo podemos limpiar los retenes de las horquillas que presentan fugas de aceite nos ahorrará dinero ya que no tendremos la necesidad de cambiar los sellos de las horquillas.
Para poder limpiar los sellos de las horquillas de una manera eficaz es importante conocer que en la horquilla de una suspensión podemos encontrar dos sellos: El sello de aceite y el sello anti-polvo.
- El sello de aceite como su nombre indica se encarga de sellar el aceite en el interior de la horquilla y evita que se escape.
- El sello anti-polvo es el encargado de evitar que las partículas de polvo y suciedad se acumulen alrededor del sello de aceite.
En la gran mayoría de casos la fuga de aceite es causada por las partículas de arena y lodo que se acumulan alrededor del sello y lo atascan.
Un alto porcentaje de fugas de aceite por los sellos de horquilla se reparan simplemente limpiando los bordes de la horquilla, por lo que no es necesario cambiar los retenes.
Para limpiar la horquilla de suspensión únicamente necesitaremos una lámina de plástico delgada, la cual pasaremos por la zona donde se encuentra incrustada la suciedad para eliminarla fácilmente.
Este pequeño truco de limpieza puede salvarte de un apuro si tu horquilla comienza a perder aceite y estás fuera de casa.
Si piensas que la horquilla ha podido perder una gran cantidad de aceite, lo más recomendable en este caso será reemplazar el aceite y poner sellos nuevos, para asegurarnos de un correcto funcionamiento en la horquilla de suspensión.
Una vez hemos limpiado, reparado o cambiado los sellos de la horquilla, es aconsejable realizar un mantenimiento mínimo para evitar futuros problemas.
Cómo Reparar Pérdidas de Aceite en una Horquilla usando Seal Mate
Si nunca has oído hablar sobre Seal Mate, esta herramienta está especialmente diseñada para reparar los sellos de una horquilla que puedan presentar fugas. Este producto funciona con casi cualquier tipo de horquilla y tras su aplicación en sólo unos minutos seremos capaces de sellar completamente la horquilla de suspensión.
A continuación voy a pasar a explicar como reparar los sellos deteriorados de una horquilla utilizando Seal Mate:
1 – Limpia todo el área alrededor del sello. La superficie ha de quedar libre de POLVO y barro.
2 – Con la ayuda de un destornillador pequeño de cabeza plana deslizaremos hacia abajo el sello de POLVO, exponiendo así el retén o sello de ACEITE.
3 – Utilizando limpiador de contactos, un cepillo de dientes o una toalla suave limpiaremos el área alrededor del sello de ACEITE.
4 – Una vez la zona está limpia y seca, introduciremos el EXTREMO FINAL de la herramienta SEAL MATE entre el sello de ACEITE y el tubo de la horquilla. Deberemos introducirlo aproximadamente 1.5 centímetros.
5 – A continuación procederemos a girar suavemente la herramienta alrededor del tubo de la horquilla.
6 – Una vez hemos completado una vuelta completa, continuaremos girando la herramienta mientras poco a poco vamos retirándola del interior de la horquilla.
7 – Limpia el tubo de la horquilla y el sello de ACEITE.
8 – Comprime la horquilla varias veces (utilizando el freno delantero) y comprueba que no existan pérdidas de aceite.
Cómo reemplazar los sellos de la horquilla
La horquilla se encarga de conectar el chasis con el eje de la rueda delantera. Gracias a ella se facilita la tarea de frenado, suspensión y cambios de dirección.
Las horquillas delanteras están compuestas por dos tubos sellados, los cuales en su interior contienen aceite.
Existen 2 tipos de sellos: El sello de Aceite y el sello de Polvo. Ambos sellos deben limpiarse o ser reemplazados cuando comiencen a aparecer fugas de aceite.
A continuación os voy a explicar como podemos reemplazar los sellos de una horquilla:
1 – Levanta la rueda delantera del suelo y desmonta el guardabarros y pinzas de freno.
2 – Retira la rueda delantera
3 – Desmonta la horquilla aflojando los tornillos que la sujetan al chasis
4 – Retira la horquilla de suspensión delantera y límpiala cuidadosamente
5 – Inspecciona y elimina el óxido y las imperfecciones que causaron fugas en los sellos de horquilla.
6 – Con un trapo de microfibras impregnado en aceite, lubrica el tubo interior de la horquilla y coloca el nuevo sello de aceite y polvo.
7 – Realiza la misma operación con la otra parte de la horquilla.
8 – Para finalizar, volveremos a montar la horquilla en nuestra motocicleta.
Si nunca antes has cambiado los sellos a una horquilla, te recomiendo que acudas a un mecánico para este trabajo, ya que es un proceso complicado para personas inexpertas.
Conclusión Final
Al igual que cualquier otra parte mecánica, los sellos de la horquilla se irán desgastando poco a poco y cuando finalmente lo hacen la horquilla comenzará a perder aceite.
Cuando esto sucede, deberemos actuar de inmediato y solventar el problema. Para ello será necesario reemplazar los sellos de la horquilla. Otra opción más económica es la limpieza de los sellos.
La mayoría de los sellos de horquilla no requieren de una sustitución, únicamente es necesario limpiar las partículas de arena y polvo que se encuentran en los mismos para volver a tener una moto mecánicamente al 100%.